Bola.net – Manchester United dikabarkan telah mencapai kesepakatan untuk memperpanjang kontrak Tom Heaton. Kiper berusia 39 tahun ini akan bertahan di Old Trafford selama satu musim lagi, meski hanya tampil tiga kali dalam empat tahun terakhir.

Menurut laporan, kontrak Heaton sebenarnya akan berakhir pada Juni ini, namun kedua belah pihak sepakat untuk memperpanjang kerja sama. Posisinya dianggap sebagai bagian penting dari kelompok penjaga gawang dan skuad secara keseluruhan.

Keputusan mempertahankan Heaton datang di tengah gelombang kepergian sejumlah pemain senior MU. Christian Eriksen, Jonny Evans, dan Victor Lindelof telah dikonfirmasi hengkang setelah kontrak mereka berakhir.

Sementara itu, sejumlah pemain akademi seperti Hubert Graczyk, Jack Kingdon, dan Sam Murray juga dilepas.

Sosok Senior di MU

Kiper Manchester United, Tom Heaton pada pramusim 2023. (c) Manchester United Official

Heaton sendiri bukanlah nama baru di Manchester United. Ia merupakan produk akademi klub yang sempat merantau ke sejumlah tim, termasuk Burnley dan Aston Villa, sebelum kembali ke Old Trafford pada 2021. Selama di Burnley (2013-2019), ia menjadi pilar utama dengan 200 penampilan.

Meski jarang turun di lapangan, Heaton dihargai karena pengalaman dan kepemimpinannya. Bahkan, ia sempat dipanggil oleh pelatih Inggris Gareth Southgate sebagai kiper latihan untuk Euro 2024, mendukung Jordan Pickford dan Aaron Ramsdale.

MU juga dikabarkan mempertimbangkan peran kepelatihan untuk Heaton di masa depan. Namun, untuk sementara, ia tetap akan menjadi bagian dari skuad yang mendukung Andre Onana dan Altay Bayindir.

Kebanggaan Bermain untuk Klub Masa Kecil

Tom Heaton Bergabung kembali dengan Manchester United (c) MUFC Official

Setahun lalu, Heaton mengungkapkan kebahagiaannya bisa tetap bermain untuk klub yang dicintainya sejak kecil.

“Saya sangat senang bisa terus bermain di klub yang saya dukung sejak kecil,” ujarnya. “Saya masih merasa bugar dan siap memberikan yang terbaik untuk tim. Selain di lapangan, saya juga banyak belajar untuk langkah selanjutnya, apa pun itu. Tapi yang terpenting, saya ingin membantu tim melanjutkan kesuksesan musim lalu.”

Dengan dedikasi dan profesionalismenya, Heaton membuktikan bahwa perannya di balik layar tak kalah penting bagi Setan Merah.

Sumber: Mirror