Bola.net – Chelsea tengah berada di persimpangan jalan menuju akhir musim 2024/2025. Harapan untuk meraih tiket Liga Champions mulai memudar seiring tumpulnya lini depan mereka.

Pelatih Enzo Maresca secara gamblang mengakui, tanpa kontribusi gol dari Cole Palmer dan Nicolas Jackson, misi besar The Blues musim ini nyaris mustahil tercapai.

Dalam laga terakhir melawan Legia Warsawa di UEFA Conference League, Chelsea memang berhasil melaju ke semifinal dengan agregat 4-2. Namun, kekalahan di Stamford Bridge dalam leg kedua menunjukkan betapa rapuhnya daya serang mereka.

Ironisnya, bek kiri Marc Cucurella justru menjadi top skor sementara Chelsea di tahun 2025—sebuah pertanda darurat bagi klub sebesar Chelsea.

“Yang mencetak gol saat ini adalah Cucurella. Itu bukan pertanda baik,” ujar Maresca blak-blakan dalam konferensi pers. “Karena dia bukan pemain yang seharusnya mencetak gol untuk kami.”

Keluh Kesah Maresca

Kekecewaan Cole Palmer usai gagal mencetak gol dari penalti dalam laga Premier League antara Chelsea vs Leicester City, Minggu (9/3/2025). (c) AP Photo/Dave Shopland

Kondisi Cole Palmer menjadi sorotan utama. Pemain muda yang sempat bersinar di musim lalu dengan 24 gol, kini seperti kehilangan arah. Ia belum mencetak satu gol pun sejak 14 Januari lalu.

Perubahan posisi bermain yang lebih sentral—berbeda dari perannya di sayap kanan semasa dilatih Mauricio Pochettino—disinyalir menjadi penyebab mandeknya performa sang winger.

“Ini adalah kali pertama Cole benar-benar kesulitan,” tambah Maresca.

“Tapi saya yakin dia hanya perlu terus bekerja keras. Gol akan datang. Ini hanya fase sulit yang biasa terjadi dalam karier seorang pemain.”

Keraguan Enzo Maresca

Selebrasi Nicolas Jackson dalam laga Leicester City vs Chelsea di Premier League 2024/2025, Sabtu (23/11/2024) malam WIB. (c) AP Photo/Dave Shopland

Sementara itu, Nicolas Jackson juga tak kalah meresahkan. Striker asal Senegal tersebut belum mencetak gol dalam 12 pertandingan terakhir. Sedangkan Christopher Nkunku, yang diharapkan menjadi alternatif di lini depan, masih mandul dalam delapan laga.

Padahal, dengan hanya enam laga Premier League tersisa dan dua pertandingan semifinal, setiap gol sangatlah krusial. Apalagi Chelsea masih harus menghadapi lawan berat seperti Liverpool, Newcastle, dan Nottingham Forest—tiga tim yang kini berada di atas mereka di klasemen.

Ketika ditanya apakah Chelsea masih bisa mewujudkan target mereka musim ini tanpa gol dari Palmer dan Jackson, Maresca menjawab tegas, “Tidak.”

Ambisi Enzo Maresca

Pelatih Chelsea Enzo Maresca. (c) AP Photo/Dave Shopland

Namun, sang pelatih menolak anggapan bahwa laga derby melawan Fulham di Craven Cottage, Minggu (20/42025) akan menjadi ujian berat di waktu yang salah.

“Sekarang bukan soal waktu yang baik atau buruk. Ini adalah waktu yang tepat untuk memainkan setiap pertandingan,” ujarnya optimistis.

“Kalau kami ingin mencapai sesuatu, maka sekarang saatnya untuk menjemputnya.”

Meski atmosfer Stamford Bridge mulai diliputi kecemasan, Maresca masih menunjukkan keyakinannya pada skuad bernilai £1,5 miliar miliknya. Tapi waktu terus berjalan, dan jika Palmer serta Jackson tak segera kembali ke jalur gol, mimpi Chelsea untuk kembali ke panggung Liga Champions bisa jadi akan tinggal cerita.

Klasemen Premier League

Sumber: Mirror